Melastomataceae Juss.
Família encontrada com freqüência em levantamentos florísticos de varias formações vegetais do Brasil, Melastomataceae possui distribuição predominantemente pantropical, com centros de diversidade na América do Sul, Malásia e Indochina. Ao todo, engloba cerca de 150 gêneros e 4.500 espécies. Nesta família está incluído o gênero da quaresmeira e manacá da serra (Tibouchina) de grande exuberância, muito comuns em serras e frequentemente utilizadas em ornamentação.
O nome da família provém do grego Melas - preto, e Stoma - boca; pois a boca fica preta ao se comer frutos de algumas espécies, particularmente os frutos das Pixiricas.
Esta é uma família de fácil identificação, visto que possui características muito peculiares. O hábito é variado, sendo mais freqüentes arvores e subarbustos, mas ocorrendo também ervas e lianas. O Caule por vezes tem formato quadrangular. Em muitos casos é possível chegar á família apenas pela morfologia das folhas: elas são opostas decussadas (cruzadas) sem presença de estípulas. As nervuras são cuvinérveas (acródromas) com 3-9 nervuras principais e as nervuras secundarias dispostas perpendicularmente. O gênero Mouriri difere dos demais pela ocorrência de folhas broquidródromas (peninérveas). Algumas espécies (Tococa spp.) apresentam domácias dilatadas na base das folhas e são habitadas por formigas agressivas que protegem a planta contra herbívoros. O indumento é variado e constantemente presente, glândulas podem estar presentes ou não.
As inflorescências determinadas podem ser terminais ou axilares. Hipanto presente. Flores tetrâmeras ou pentâmeras, Androceu diplostêmone (exceto Rhynchanthera, isostêmone), anteras basifixas em forrma de foices (falciformes), conectivos prolongados, com anteras poricidas (à exceção de algumas espécies de Miconia). Ovário geralmente 3-5(6)-carpelar, sincárpico, lóculos tanto quanto os carpelos; placentação axilar, com numerosos óvulos por lóculo. Disco nectarífero geralmente ausente. Fruto cápsula loculicida ou baga; sementes pequenas mas em grande número.
No Brasil, é particularmente diversa em florestas úmidas (Miconia, Tibouchina) ou em campos rupestres e campos de altitude (Microlicia, Marcetia, Lavoisiera), contando com cerca de 60 gêneros. Os maiores são Miconia (ca. 1.000 spp.), Medinilla (300), Tibouchina (250), Leandra (200), Clidemia (175) e Microlicia (100). Somente na mata atlântica foram levantada 571espécies de melastomataceae, estando entre uma das famílias mais expressivas deste bioma.
Algumas espécies, principalmente de Miconia e Tibouchina (quaresmeira), são plantas pioneiras e, por isso, utilizadas na recuperação de ambientes florestais degradados, outras são cultivadas como ornamentais pelas flores ou, ocasionalmente, pelas folhas vistosas.
Referências Bibliográficas
Goldenberg, R; Reginato, M. Sinopse da família Melastomataceae na Estação Biológica de Santa Lúcia, Santa Teresa, Espírito Santo. BOL. MUS. BIOL. MELLO LEITÃO (N. SÉR.) 20:33-58 DEZEMBRO DE 2006.
NEOTROPIKEY: NEOTROPICAL FAMILIES INDEX FROM KEW.Disponível em: http://www.kew.org/science/tropamerica/neotropikey/families/index.htm..Acessado em 11 de outubro de 2011.
SOUZA, Vinicius C.; LORENZI, Harri. Botânica Sistemática: guia ilustrado para identificação das famílias de fanerógamas nativas e exóticas no Brasil, baseado em APG II. 2ª Edição. Nova Odessa, São Paulo: Instituto Plantarum, 2008.
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